Programas base

Habitualmente necesitamos varias herramientas en el PC, y no siempre tenemos el dinero para, o el gusto por, alguna aplicación en concreto. El software freeware y open source pone a nuestra disposición este tipo de herramientas cotidianas de forma gratuita y potente. Aquí muestro algunas utilidades gratuitas de interés, las que más me gustan, que nos pueden salvar de gastar euros extra, y con una potencia y eficacia probada para entornos Windows. (Eso sí, si buscáis una buena lista de software para Linux, no os perdáis ésta).

(Última revisión: 25/10/09)

SEGURIDAD

ZoneAlarm
Este es mi cortafuegos, con una versión gratuita que dispone de actualizaciones automáticas y aviso de programas que intentan acceder a la red, así como poder gestionar una lista de programas y sus permisos de conexión.
La versión actual es la 7.0.483.

Avast! Antivirus
Me costó tiempo encontrar un buen antivirus gratuito. Con este llevo más de tres años y pienso continuar. Su base de datos se actualiza prácticamente a diario y de forma automática, informándonos cuando se instala una nueva actualización, y proviene de una empresa con experiencia ante virus. Su búsqueda estándar es la que yo recomiendo, ya que si usamos la búsqueda intensiva de virus, recibiremos varias alertas probablemente falsas. En mi ordenador, ha detectado en estos dos años un par de conocidos virus que se intentaban colar desde webs de dudosa calidad a las que se va a parar cuando se navega a la aventura, y la desinfección fue instantánea y eficaz. En el sitio web, tenemos acceso a la lista de virus soportado en cada actualización. También informa de actualizaciones del propio programa.
La versión actual es la 4.8.1356.

Ad-Aware
El sistema operativo actualizado, un cortafuegos, un buen antivirus y un buscador de programas espía son los 4 pilares básicos para estar protegido ante el malware. Este es un buscador de programas espía, que cuenta también con actualizaciones periódicas y automáticas, tanto de base de datos como del propio programa.
La versión actual del archivo de descarga es la 8.1.0.

EDITORES (de texto, gráficos, sonido, html)

OpenOffice.org
Desde que descubrí esta suite ofimática, no he necesitado echar mano de ninguna otra. Editor de textos, hoja de cálculo y demás.
La versión actual es la 3.1.1.

Notepad++
Tenemos aquí un editor de texto muchísimo más potente que el Notepad (o Bloc de notas) de Windows. Soporta varios documentos abiertos simultáneamente mediante pestañas, así como coloreado de sintaxis para cualquier lenguaje de programación, entre otras virtudes. Yo lo uso como sustituto del Notepad para la edición de cualquier simple archivo de texto, pero también para edición de código.
La versión actual es la 5.5.1.

The GIMP
El programa de retoque fotográfico de la comunidad open source permite retocar y crear imágenes con multitud de opciones. Tal vez haya que aficionarse a su sistema de menús, pero en pocos minutos verás que es más sencillo de lo que parece hacer de todo con él. Válido para cosas sencillas también, como visualizar imágenes, cambiar su formato, redimensionar, sacar una instantánea del escritorio, etc. Con él he creado la imagen de cabecera de este blog, por ejemplo.
La versión actual es la 2.6.7.

Audacity
Este programa de edición de sonido permite grabar, recortar, añadir efectos, etc., en estéreo o mono, en diferentes calidades de sonido… Todo lo que podemos necesitar para andar por casa.
La versión actual es la 1.2.6.

MadTracker 2
Software de edición de música tipo tracker de alta calidad.
La versión actual es la 2.61.

KompoZer
Se trata de un editor visual de HTML que ha tomado el relevo del NVU.
La versión actual es la 0.7.10.

INTERNET

Firefox
El navegador de Internet que está ganando importancia por méritos propios. Rápido y seguro, con actualizaciones de seguridad periódicas y automáticas. Bloqueo de pop-ups, navegación por pestañas, y no compatible con el adware y virus que se cuelan por Internet Explorer.
La versión actual es la 3.5.3.

FeedReader
Esto es un lector de noticias (RSS, Atom,…), con el que podremos estar al día de nuestros sitios y blogs favoritos.
La versión actual es la 3.14.

LeechGet
Cuando se descargan archivos grandes desde Internet, se agradece la existencia de gestores de descarga como este. Se integra con Internet Explorer o Firefox, si se desea que capture las descargas, y permite pausarlas y reanudarlas cuando lo necesitemos desde una intuitiva interfaz.
La versión actual es la 2009.

FileZilla
Un cliente FTP cómodo para quien necesite acceder a sitios FTP para publicar páginas web o, simplemente, conectarse a FTPs.
La versión actual es la 3.2.8.1.

XChat
Sobre este nombre no hay mucho que explicar. Un buen cliente de IRC.
La versión actual es la 2.8.7f.

OTROS

IZArc
Aquí está mi programa de compresión y descompresión. Compatible (seguramente) con cualquier formato que uses (zip, rar, ace, arj…), se integra con Windows para un fácil manejo de ficheros comprimidos.
La versión actual es la 3.81 build 1550.

Winamp
El clásico programa que se hizo famoso en los comienzos del MP3 sigue en activo y con reproducción de vídeo y nuevas funcionalidades. Reproduce casi de todo, y sigue siendo cómodo y compacto.
La versión actual es la 5.56.

GOM Player
Reproductor de vídeos de carácter general.
La versión actual es la 2.1.20.4830.

CDBurnerXP
¿Hemos comprado una grabadora de CD/DVD sin software de grabación? Tanto si sí, como si no nos gusta el software que nos trae, podemos echar mano de este programa, que no permite grabar vídeo, pero sí ficheros ISO, datos y música.
NOTA: Desde la versión 4, necesita .NET Framework 2 o superior para funcionar.
La versión actual es la 4.2.6.1748.

DOSBox
Este programa resuelve, en todo o en parte, el problema de querer ejecutar programas antiguos que iban bajo MS-DOS y no poder.
La versión actual es la 0.73.

Launchy
Tenemos aquí un lanzador de tareas/documentos que aporta a Windows la funcionalidad del famoso QuickSilver de Mac OS X o de GNOME Do de Linux.
La versión actual es la 2.1.2.

Ahora paso a los programas/plug-ins/APIs de necesidad para ver/ejecutar ciertos contenidos u otros programas.

Java Runtime Environment
El entorno de ejecución de Java es un elemento imprescindible para muchos.
La versión actual es la 6 Update 16.

Flash Player
Casi todas las webs llevan incorporado algo en flash en alguna parte. El plug-in de Flash Player va por la versión 10.0.32.18 para Firefox y Opera.

Apple QuickTime
Muchos de los vídeos que podemos ver o bajar de internet usan el formato QuickTime (.mov), sobre todo trailers de películas.
La versión actual es la 7.6.4.

Adobe Reader
Gran cantidad de manuales en internet están en formato .pdf. Nada mejor que el lector actualizado de Adobe para leerlos como es debido.
La versión actual es la 9.2.

DirectX
Siempre viene bien tener actualizada la API de Microsoft, sobre todo si damos uso a juegos, en los que su rendimiento suele mejorar.
La versión actual es la 9.26.1590 (versión marzo 2009).

NVIDIA GeForce Drivers
Los controladores gráficos de NVIDIA añaden cada vez más potencia y prestaciones a sus tarjetas GeForce de la serie 6 en adelante. Más velocidad y estabilidad en los juegos (y en el sistema gráfico en general) y las últimas actualizaciones para el soporte CUDA y PhysX.
La versión actual es la 191.07.