Llega Netflix con anuncios, y con malas noticias…

Netflix anunció a principios de año su decisión de apostar por incluir una tarifa a precio reducido que incorporaría publicidad para compensar el bajo costo, un plan básico de suscripción que se uniría a sus planes vigentes.

Esta nueva tarifa se planteó en abril, con fecha de llegada en uno o dos años. Sin embargo, apenas transcurridos unos seis meses desde del anuncio, se confirma que la tarifa reducida llegará a España el 10 de noviembre, a un precio de 5,49 €. Esta nueva modalidad de suscripción comenzará a desplegarse en otros países unos días antes, a partir del día 1 de ese mismo mes.

Cuando se planteó esta posibilidad en abril, me pareció una opción que podría ser interesante para muchos usuarios. En cambio, puestas las cartas sobre la mesa, hemos topado con un agridulce sabor de boca, por varios motivos. Por un lado, tenemos el precio final de esta nueva modalidad de servicio, no tan lejos del plan básico de 7,99 €. Por otro lado, están sus condiciones. La cantidad de anuncios rondará los 4 ó 5 minutos por hora, no se podrán descargar contenidos para ver sin conexión y, lo peor, tampoco se incluirá todo el catálogo de Netflix. Sin aclarar qué contenido se queda fuera, Netflix ha comentado que ciertas películas y series se quedan fuera del plan básico con anuncios debido a restricciones de licencias. Este contenido aparecerá marcado con un candado.

De modo que, lo que en un principio me pareció una idea interesante, parece que ha perdido atractivo tras el anuncio oficial.

Silksong ya está en Steam

Hollow Knight: Silksong es el nuevo juego que está ultimando Team Cherry y la secuela natural del valorado Hollow Knight. Desde su anuncio en en E3 de 2019, los fans del caballero hueco están ansiosos por poder adentrarse en el nuevo mundo que Team Cherry está preparando tras la excelente incursión en Hallownest.

Durante todo este tiempo, ha habido largas épocas sin nuevas noticias, convirtiéndose en un largo trecho que estaba trayendo a los fans por el camino de la amargura.

Afortunadamente, parece que la espera está llegando a su fin. Microsoft confirmó en junio que el juego aparecería como máximo en el plazo de un año, mientras que, por su parte, Steam ya cuenta con una página oficial para Silksong, en espera de ser confirmada la fecha y precio final del lanzamiento.

Hubo usuarios que ya empezaban a creer que estábamos ante un nuevo caso de «Duke Nukem Forever»; afortunadamente, nada más lejos de la realidad. Creo que Team Cherry ha querido hacer las cosas bien, poniendo el máximo mimo posible en su nuevo desarrollo. Ahora, la espera está llegando a su fin.

 

Uncharted 4 a las puertas de Steam

Steam es el servicio líder de venta de juegos online, siempre con suculentas ofertas en juegos «antiguos» y nunca exento de novedades. El servicio funciona estupendamente, permite «prestar» los juegos a la familia o amigos, guardar partidas «en la nube», mantener nuestros juegos actualizados, soporte y apoyo al mundo Linux…

Todo iba bien hasta que diversas empresas punteras comenzaron a querer disponer de su propio servicio de distribución online e intentar comerse así un trozo del suculento pastel que había abierto Steam. Sin embargo, esto sólo terminó creando servicios duplicados y haciendo más engorroso el proceso de poner en marcha un juego para el usuario final sin aportar ninguna mejora respecto a Steam.

Apareció en escena Origin, de Electronic Arts, quienes retiraron sus juegos propios de Steam, en lugar de hacer como UPlay, servicio de Ubisoft que permitía comprar los juegos en la plataforma de Valve aunque luego hubiera que instalar y abrir su propio servicio para jugarlos.

Así vivimos un tiempo de tira y afloja, de descontento de los usuarios, hasta que, finalmente, Electronic Arts terminó cediendo y volvió a integrarse en la omnipresente Steam.

La gran sorpresa llegó en mayo del pasado año, con el cambio de actitud de Sony al comenzar a integrar sus juegos exclusivos de Playstation en PC vía Steam. Así, poco a poco, parte de lo más interesante del catálogo de Playstation está llegando al PC. Horizon Zero Down, God of War o Days Gone son juegos que están ya integrados en la plataforma de Valve y que disfrutan de interesantes rebajas. Además, para la llegada al PC, se han retocado los gráficos y vienen con extras y DLCs incluidos que no estaban disponibles en el momento del lanzamiento original.

Toca el turno ahora a uno de los tres grandes esperados de la Play, tras God of War (y en espera del The Last of Us), y que no es otro que Uncharted 4, título que ya tiene por fin fecha de desembarco en PC, fechado para el 19 de Octubre, y que además vendrá acompañado por su gran expansión: Uncharted: el legado perdido.

La jugarreta de Disney+

Hace tres semanas me encontraba de vacaciones por Alicante y un día nos acercamos a Terra Mítica, donde tuvimos oportunidad de asistir a un espectáculo que me encantó, de nombre «Fantasía, un mundo de emociones».

En ese espectáculo de gran calidad artística (aunque mucha gente parece quedarse sólo con la apariencia «infantil» superficial), hay un momento en el que suena un track de la película Avatar, con una puesta en escena muy visual.

Escuchar la melodía de esa película, que es una de mis favoritas, hizo que me entrasen ganas de verla de nuevo. Así que, como tocaba renovar servicio de streaming, este mes me puse el de Disney+ para disfrutar por enésima vez del universo de los seres azules.

Cuál fue mi sorpresa el encontrarme que la película no se encontraba disponible en la plataforma de vídeo de Disney. Busqué información al respecto y no había ningún tipo de comentario ni mención en la web, algo que me extrañó bastante, pues las plataformas suelen comunicar, y los medios de comunicación suelen estar al tanto, de cuando un contenido se estrena o va a dejar de estar disponible en una determinada plataforma de vídeo.

Así pasaron unos días hasta que al final terminó saliendo la noticia a la luz, ahora sí en varios medios a lo largo de la web. Sin comunicación explícita por parte de Disney, todo apunta a que se retiró la película de la plataforma debido a su próximo reestreno en la gran pantalla, a la espera de que la afluencia del público sea mayor. Por lo visto, la primera (y por ahora única) película de Avatar será reestrenada en cines, en 4K, HDR y 3D, intentando aprovechar el tirón de su, ahora sí, inminente secuela a la vista.

No obstante, este hecho, como es lógico, ha causado indignación entre los usuarios de la plataforma. Otros servicios, como Netflix, avisan a sus usuarios con suficiente tiempo de antelación cuando un contenido va a a dejar de estar disponible en la plataforma. De este modo, los usuarios interesados pueden disfrutarlo antes de que se retire definitivamente.

De ahí que la mala acción por parte de Disney de retirar una película tan importante sin previo aviso puede terminar actuando en su contra. Por mi parte, evidentemente, la cancelación del servicio fue instantánea, mientras que, por otro lado, si aún me lo podía plantear, ahora es seguro que no se me verá el pelo por el cine para volver a pagar, por tercera vez, por ver Avatar en cine. Ya me la vendieron original y, un año después, en versión extendida y 3D. Encima, ahora pago Disney+ sólo para ver esta peli y ¿me vienen con esto? No amigo, no.

Todos suben de precio, ¿les saldrá bien la jugada?

En estos tiempos que corren, en los que la electricidad, combustibles y materias primas en general han subido a precios desorbitados, varias empresas de servicios de internet están subiendo sus precios de suscripción.

Entre mis suscripciones habituales, la primera y más llamativa en comunicar una subida de precio ha sido Amazon, quienes subirán el precio de su suscripción anual de 36 € a 49,50 € para todas las suscripciones a partir del 15 de septiembre. Y aún así, sigue siendo uno de los servicios más económicos, especialmente si tenemos en cuenta todo lo que Amazon Prime ofrece.

Otro de mis servicios que se han subido al carro de los ajustes ha sido Strava, cuya suscripción anual ha pasado de 59,99 € a 68,99 €.

Cada uno tiene sus servicios de pago y, quién más, quién menos, habrá visto diversas subidas de precios que se le van a aplicar. Pero claro, nosotros tenemos nuestros propios problemas, con el pago de la gasolina y la electricidad, más las subidas de todos los productos básicos del «súper».

Si no me equivoco, creo que no seremos pocos los que optemos por cancelar varias de nuestras suscripciones a productos superfluos. Amazon se va fuera, pues no lo uso tanto como para pagar 45 euros por él, y para realizar algún pedido puntual prefiero pagar un mes de suscripción, que también sube a 4,99 €, y andando.

Strava también se va fuera, pues el servicio básico que ofrecen es suficiente para mí. Además, ahora que han incluido Beacon en el servicio gratuito, la suscripción ha perdido alicientes conmigo.

Incluso HBO Max, a mitad de precio, se queda fuera. HBO Max ofrece unos contenidos que ya de por sí no me interesan demasiado… Estaba bien desde que lanzaron eso de la suscripción a mitad de precio por vida, pero unido el contenido de poco interés para mí con disponer de las peores aplicaciones tanto para móvil como para smart tv y tv box, ha terminado siendo otro servicio del que prescindir.

Si no estoy errado, serán muchos usuarios los que, como yo, prescindirán de diversos servicios de internet esta temporada, y subir precios no ayuda a que ciertos servicios que sí mantendríamos con el precio anterior, ahora pasemos de ellos.

Hay que entender que ciertas plataformas alcanzan la rentabilidad cuando su masa de usuarios crece. Sabemos que servicios como Netflix o Spotify no han alcanzado todavía la rentabilidad, pues sus gastos son iguales o mayores que sus ingresos, encontrándose en una carrera de fondo hasta conseguir suficiente masa de usuarios como para alcanzar la rentabilidad. De tal modo, perder suscriptores en lugar de ir ganándolos paulatinamente, supondría un gran varapalo para este tipo de empresas que compiten en una larga maratón para lograr rentabilidad, por lo que han optado por mantenerse en sus precios pre-guerra, pues subirlos a costa de perder usuarios sería un grave error.

¿Qué ocurre, por ejemplo, con Amazon? Si Amazon sube el precio de su suscripción debido al aumento de gastos en infraestructuras esto resulta en una acción, en principio, legítima. Pero claro, si fuera el caso de que, a costa de la subida de precio, la pérdida de usuarios de pago fuera notoria, podría terminar siendo una acción contraproducente.

Ya veremos como termina esto, pero yo diría que tal y como están las cosas en la actualidad, no pinta bien el panorama para los servicios de «entretenimiento» online, y subir precios a costa de perder usuarios no creo que sea la solución, sino que puede terminar siendo un parche que incluso podría volverse en contra.

Dark Reader, modo oscuro everywhere

Como persona que sufre las fastidiosas «moscas volantes» en la visión, la adopción del modo oscuro me ha resultado fantástico para poder eludir este problema cuando me pongo a leer en una pantalla retroiluminada. De este modo, desde hace un tiempo vengo disfrutando del modo oscuro, tanto del sistema operativo como de las webs y aplicaciones que lo soportan, así como también en el dispositivo móvil.

Windows, Linux, Android, GIMP, LibreOffice, Notepad++, el ecosistema Google… A estas alturas, ya son muchas empresas y desarrolladores los que se han puesto las pilas en ofrecer algún tipo de modo oscuro nativo en sus servicios y aplicaciones. Hay una gran traba todavía, y ésta se trata de la gran cantidad de páginas web que todavía existen y que no contemplan la utilización de un modo oscuro, bien sea porque adaptarlas sería demasiado costoso o bien se trate de decisiones personales de diseño de sus propietarios. WordPress.com, Amazon, Strava, PC Componentes… sin duda, se podría confeccionar una lista sin fin, pues yo diría que la mayoría de la web está construida en base blanca.

Por suerte, y por pura casualidad, Brais Moure puso ante mí una excelente solución que no me había ni planteado. Se trata de, simplemente, instalar en nuestro navegador preferido una extensión llamada Dark Reader.

Una vez aplicada esta extensión, toda web que visitemos pasará automáticamente a unos agradables tonos oscuros bastante bien logrados, donde, además, podremos editar los colores y configurarlos a nuestro gusto si así lo deseamos. También será muy sencillo activar y desactivar la extensión.

Y ya está, gracias a Dark Reader tendremos todo listo para disfrutar de una web oscura sea cual sea el sitio web que visitemos.

Con este blog ocurre lo comentado que sucede con otras webs: al haber sido construido hace años, donde no se contemplaban los modos oscuros, actualizarlo para usar un modo oscuro es inviable. Lo que sí he hecho ha sido actualizar los colores de fondo y de la imagen de cabecera para que se adapte más o menos bien tanto al navegar en modo claro como para quien quiera hacer uso del susodicho plugin Dark Reader o similares.

Prueba de material // TP Link Archer C6 AC1200 + Akake Ethernet Cat8

Tener el router principal en la planta baja de una casa y tu actividad informática conectado mediante wifi en la segunda planta suele conllevar serios problemas de velocidad.

En mi caso, de 300 megabits (unos 38 megabytes de bajada), llegaban a mi ordenador, dependiendo de las condiciones, entre 4 a 6 megabytes de transferencia sostenida, y eso haciendo uso de un repetidor de wifi. Para mí era suficiente para mis quehaceres, así que tampoco sentía la necesidad de tener que mejorar esta conexión.

Un buen día, hace un par de meses, surgió la ocasión de pasar un cable ethernet Cat6A entre pisos, con lo que, conectando directamente al ordenador un viejo cable Cat5 bien largo que tenía por casa, la velocidad de mi conexión se estableció en el límite del susodicho cable, 11,8 MB/s de transferencia estable y sostenida. Para mí era, evidentemente, más que suficiente en general, pero lo que no estaba tan bien era tener un enorme cable recorriendo estancias.

Al final me decidí por arreglar la situación y me hice con un par de cables Cat8 (por precio, no por necesidad) para enlazar routers con el Cat6A, y como router esclavo elegí un más o menos económico TP Link Archer C6.

AL MEOLLO

Al abrir la caja del TP Link comprobé que venían las antenas conectadas al dispositivo y que éstas venían individualmente protegidas por plásticos a presión, que resultaron bastante engorrosos de sacar. Hecho esto, el resto fue muy sencillo, es conectar cables y seguir una guía rápida de instalación, donde nos conectaremos como de costumbre por navegador al router para establecer una contraseña de administrador más las típicas del wifi. No está de más saber algo sobre configuración de routers para que este proceso sea realmente sencillo.

Por defecto, el TP Link viene en un modo «smart connect», lo cual significa que, bajo un único ID wifi, si el dispositivo es compatible, se selecciona automáticamente entre la red 2.5 GHz o la 5 GHz.

Al principio me conecté al wifi 2.5 GHz del Archer C6 y el resultado fue bastante decepcionante, pues iba exageradamente lento. Estaba de nuevo en los 4 MB/s, algo inusual incluso para una conexión 2.5 GHz que debe dar hasta 300 megabits de transferencia. Por algún motivo, la TV Box, los móviles o el portátil de mi pareja se conectaban sin problemas al wifi 5 GHz pero mi PC no.

La solución apareció tras un buen rato de intentos fallidos, y no fue otra que la típica de reiniciar el ordenador…

Una vez conectado al wifi de 5 GHz, la velocidad se estableció en los 35 MB/s en mi ordenador, que queda cercano al router, y en unos 22 MB/s en el portátil de mi pareja, situado en la otra punta de la casa. No está nada mal, pues hay que tener en cuenta que la red de 5 GHz pierde mucha eficacia atravesando paredes, ya que tiene menos alcance que la red de 2.5 GHz.

Las cuatro contundentes antenas del TP Link Archer C6 logran lo que ningún router instalado en este piso durante estos años logró: dar una total cobertura en la banda de los 5 GHz a los 80 metros cuadrados del piso, contundentes paredes por medio, llegando a los rincones más alejados donde otros routers no daban hecho ni siquiera con la clásica red de 2.5 GHz.

Así que, muy satisfecho con el segundo TP Link que uso en este piso. También mencionar los dos cables de 2 metros Akake Cat8, que resultan económicos en comparación a otros pero eso no quita de que vengan muy bien empaquetados y se sientan con gran calidad de construcción y un funcionamiento óptimo.

¿Tiene futuro la programación web?

Cada vez hay más y mejores cursos y más gente interesada en la programación web, siendo esta una profesión en auge, pues cada empresa o autónomo cada vez necesita más presencia en la red.

No solo basta con tener presencia en la red, sino que el pack web más aplicación móvil es cada vez más necesario para cualquier negocio.

Sin embargo, están apareciendo multitud de soluciones que nos permiten crear, sin tocar código o casi sin tocarlo, tanto aplicaciones móviles como páginas web con todo tipo de funcionalidades. Da la sensación de que la industria tiende a necesitar cada vez más diseñadores y menos programadores.

Yo creo, al menos a medio plazo, que esto se va a traducir en más necesidad de programadores. Los servicios de creación de páginas y aplicaciones automáticas creo que funcionan para pequeñas empresas y autónomos, como su primer escalón para integrarse en internet, con páginas que se suelen asemejar mucho unas a otras y soluciones creadas para un bajo flujo de datos.

Considero que, a medida que estas pequeñas empresas o autónomos pasen ese primer contacto con la web y vayan creciendo en demanda, apreciarán la conveniencia de contar con una web de diseño más personal y profesional, así como el desarrollo de unos servicios que se ajusten mejor a sus crecientes necesidades.

Lo estuve haciendo mal…

Supongo que nunca es tarde para rectificar, y hoy toca hacerlo.

La verdad es que, pese a llevar tantos años escribiendo este blog (y éste ya venía heredado de otro servicio web que había cerrado), nunca pensé, ni me planteé, que algo tan simple y sencillo como la justificación del texto pudiera causar problemas de lectura y que lo estuviera haciendo mal.

Es cierto que siempre me pregunté por qué demonios el editor de WordPress no disponía de un botón para justificar el texto a ambos lados, acción que yo creía básica, y también siempre me preguntaba, cuando entraba a una web que no justificaba los textos, por qué lo harían así. La verdad es que hasta pensaba que era por dejadez…

Parece ser que nada más lejos de la realidad. Por lo visto, no justificar los textos a izquierda y derecha está considerado una buena práctica en general, y un tema obligatorio cuando se habla de la web, pues, por lo visto, dicen que la irregularidad de los textos no sólo ayudan a posicionarte mejor en la línea correcta sino que, además, puede acelerar la velocidad de lectura, al estar igualados los espacios en blanco, espacios que, a veces, pueden llegar a ser demasiado grandes y crear patrones que entorpecen la lectura.

Por si fuera poco, parece ser que no justificar los textos a ambos lados es una práctica que ayuda a personas con dislexia, y es un requisito para cumplir ciertas directrices de accesibilidad.

La verdad es que, a mi vista, no veo gran diferencia, además de que siempre se me hace raro ver y leer textos sin doble justificación. No obstante, y pensando en todos, así lo haré a partir de ahora. Lamentablemente, corregir todas las entradas anteriores sería un trabajo enorme, de modo que se van a quedar como fueron editadas.

Cierra Google Reader, ¿y ahora, qué?

Google ha avisado a sus usuarios del cierre del servicio a partir del 1 de julio, y no son pocos los blogs y sitios especializados los que se han hecho eco de la noticia y están recomendando diversas alternativas para los que seguimos enganchados al método del RSS como medio óptimo a la hora de seguir diversos sitios de noticias sin volvernos locos.

Así pues, tras la triste noticia, toca migrar nuestras suscripciones a otro lector que sea de nuestro agrado. Yo no tengo problemas cuando se trata de realizar la migración bajo Linux o bajo Windows, con Liferea como perfecto lector en el primer caso y FeedReader en el segundo.

El problema llega cuando busco un lector agradable para Android, pues después de haber examinado unos cuantos (Feedly, Pulse News, entre otros), no he encontrado ninguno sencillo y con lectura clara, con el que me sienta a gusto. Al final, me quedo con Pulse, por ahora, aunque no me encuentro satisfecho del todo.

Tal vez nada importante, pero también pierdo esos pequeños detalles, como la versatilidad de un servicio «en la nube», que sincronizaba móvil y PC para saber qué cosa había leído ya y cual todavía no. También está esa opción de que, si tenías artículos destacados, se mantenían aunque ya no tuvieras suscripción al sitio del que provenían.

Una pena.