Cómo usar Autogun como instrumento en el FL Studio

Recientemente, Image-Line ha puesto a disposición del público, de manera gratuita, Autogun, un sintetizador que proporciona más de cuatro mil millones de sonidos metálicos diferentes, especialmente útil para aquellas personas que carecen de amplias fuentes de samples. Éste puede usarse con el FL Studio o, en genetal, como VSTi en cualquier programa que admita este estándar. En esta dirección puede encontrarse una pequeña muestra de los sonidos de Autogun, así como información general del software.

Lo que a mí me interesa es mostrar cómo usarlo como instrumento en el FL Studio, ya que, como es una opción que no tenía usado, tuve que pasar un buen rato investigando para saber cómo había que hacer para cargar el Autogun como instrumento editable en el “piano roll”.

Pues bien, es así de sencillo: tras bajar el programa e instalarlo en la carpeta típica de los plugins VSTi, se abre el FL Studio. En el menú “Channels” elegimos “Add one” y pulsamos en “More…”. Pulsamos el botón inferior de “Refresh” y ya nos aparecerá, en “VST plugins”, uno llamado “IL Autogun”. Lo marcamos y ya lo tenemos disponible para añadir como instrumento habitual.

microPC 292

Cada cierto tiempo me gusta dar un repaso al hardware y a los precios, montando un ordenador multimedia a la altura del momento, bien compensado calidad/precio. La segunda propuesta del año es la siguiente:

microPC 292

UNIDAD CENTRAL

- Caja semitorre Tacens Prior negra (30 €).
- Fuente de alimentación 520W Tacens Radix III (57 €).
- Procesador Intel Core2 Duo E7400 2.8 GHz (114 €).
- Refrigerador ARCTIC COOLING FREEZER 7
(20 €).
- Placa base GIGABYTE G31M-ES2C
(52 €).
- Memoria RAM 4 GB (2+2) DDR2 1066 CL5 Kingston HyperX (59 €).
- Tarjeta gráfica 512 MB ASUS 9600GT (82 €).
- Disco duro 500 GB SATA2 Seagate BARRACURA 7200.12 16 MB (48 €).
- Regrabadora ASUS DVD-R/+RW 2014L1 20X
(32 €).
- Extractor de aire Titan (5 €).

Precio sólo unidad central: 499 euros.

PERIFÉRICOS

- Monitor TFT 20″ LG W2042S 1680×1050 (114 €). (5ms-170º/170º-300cd/m2-8000:1)
- Teclado Labtec Standard plus (8 €).
- Ratón Innobo óptico (6 €).
- Altavoces LOGITECH X-230 2.1 (49 €).

Precio total: 676 euros.

Comentando brevemente el equipo y los cambios de precios desde enero, hay que indicar que ha habido una sustancial bajada de precio de las memorias DDR2 y DDR3, lo que nos permite incluir unos módulos de mayor velocidad por apenas un par de euros más. Las tarjetas gráficas también han tenido un aceptable descenso en precio. En la gama mejor relación calidad/precio diría que tenemos luchando a la GeForce 9600GT con la ATI Radeon HD 4770. La segunda puede salir un poco más cara, pero también le otorgan mejor rendimiento. Sin embargo, mi preferencia sigue siendo por Nvidia, al contar con un estupendo soporte para GNU/Linux. La llegada del Core i7 de Intel ha puesto a buen precio algún interesante Core 2 Duo, por eso se ha incluido en esta ocasión. Para finalizar, otro componente que ha sufrido un buen descenso de precio han sido los monitores TFT. El LG sugerido de 20″ tiene incluso un precio unos 10 euros inferior que su hermano menor de similares características, el LG W1942T-SF de 19″, excepto que este último tiene entrada DVI-D y es una razón por la que podría ser más apetecible para algunos usuarios.

* Los precios están obtenidos de la tienda PCBox.

Problema de ralentización y fallo de sonido en OpenArena 0.8.1

El otro día instalé por primera vez Cube 2: Sauerbraten, que me pareció un juego estupendo. Como hacía tiempo que no jugaba a ningún FPS, se me ocurrió instalar en el OpenArena para recordarlo y comparar.

El OpenArena se desarrolla a un ritmo más tranquilo, pero lo que me llamó la atención es que la otra vez que lo probara me iba perfectamente y ahora fallaba el sonido y el juego se entrecortaba sin razón. Busqué por internet acerca del problema y no hallé nada, por eso publico esto.

Comencé a descartar cosas. ¿Se debe a lag de internet? No, pues en partida “single player” pasa lo mismo. ¿Se debe a una resolución de pantalla “demasiado” alta? No, la tarjeta gráfica puede de sobra con 1440×900, y bajando a 800×600 ocurre lo mismo.

Entonces pensé en el sonido, a ver si podía desactivarlo. No encontré esa opción, pero tampoco hizo falta. Hallé la solución desactivando el OpenAL y reiniciando el juego. La opción OpenAL se encuentra dentro del menú SETUP – SYSTEM – SOUND. Tras ponerlo en “off”, cerrar el juego y volver a entrar, se terminaron los problemas de sonido y de fluidez del juego.

El misterio de Ricky Martin y la nocilla (o mermelada, o helado, o…)

Amigos de la nave del misterio, permítanme hoy alejarme de los temas de costumbre y hacer un viaje al pasado, a un suceso que conmocionó España, incluso otros países, de la noche a la mañana. Un suceso con muchas cuestiones sin resolver todavía hoy. Hablo del caso de Ricky Martin en el programa “¡Sorpresa, Sorpresa!”, conocido por todos, pero visto por nadie que yo conozca. Hay quien afirma haberlo visto en la televisión aquel día, y hay quien cree firmemente que todo ha sido un bulo, una leyenda urbana. ¿Verdad? ¿Mentira? Hoy, si me permiten, trataremos de buscar las respuestas, o , tal vez, crear más incógnitas, buscando más allá del hecho en sí. Trataremos este tema tan intrigante para mí, con tantos cabos sueltos tanto para los que opinan una cosa como para los que opinan la otra.

Pongámonos en situación. Año: 1999. Un programa de gran audiencia en decadencia: “¡Sorpresa, Sorpresa!” Un nombre: Ricky Martin. Un producto pringoso, mermelada. Un perro, una niña.

Yo me encontraba en el instituto. En un día aparentemente normal todo da comienzo. Son las ocho de la mañana, primera hora, día después de la emisión del programa. Un compañero de clase pregunta quién vio el día anterior el programa, para comentar lo que, él dice, había visto. No, nadie había visto el programa, pero la noticia comienza a extenderse como la pólvora. Una noticia morbosa y bastante realista, que, si no ocurrió, terminaría ocurriendo; cuando se ponen cámaras ocultas, se ven cosas inusuales. Pero al tema; el mismo día, el día siguiente a la emisión del programa, a primera hora en toda España,  casos similares. No es como cualquier leyenda urbana, que se transmite poco a poco, de uno a otro.

Hasta aquí el hecho. Ahora bien, mis dudas al respecto, esos cabos sueltos que llevan años sin pegar. Estamos hablando de un país en el que sólo unos pocos tienen lenta conexión a internet. La tarifa plana aún no está instaurada; estar conectado sale caro y los que conectan no lo hacen durante horas. La misma internet y sus posibilidades es una total desconocida para los chavales sin recursos económicos del instituto. No, nadie tiene móvil salvo los empresarios. Los únicos medios de comunicación de masas son la tele, la radio y la prensa.

A día de hoy, la idea generalizada del tema es que se trata de una leyenda urbana. Parece la más razonable: en todos estos años no se ha filtrado ningún vídeo que demuestre lo contrario. Hay unas cuantas personas que afirman haber visto el hecho en el programa, pero la psicología dice que no son fiables.

Dejemos al lado ahora la falsedad o veracidad del hecho, porque no sacaremos ninguna conclusión por más que nos esforcemos. Lo que para mí es un misterio es lo que sigue. Pensemos que, efectivamente, ha sido simplemente la mayor mentira colada a los españoles. ¿Cómo, en aquellos tiempos de incomunicación, una buena mañana, salta la noticia en todo el país? Desde luego, requiere una buena organización. ¿Una noticia calculada y difundida para ejecutar un día concreto mediante qué medio a todos los “ganchos”? Lo que nos lleva a otro punto. Para semejante trama, suponemos que habrán hecho falta muchos “ganchos”. ¿Cómo no se conoce de ninguno que haya dicho “sí, yo ayudé a difundir el bulo aquel día”, con una explicación de cómo se llevó a cabo? ¿Acaso hicieron todos un pacto sagrado de que jamás lo revelarían? ¿Pudo ser iniciado todo por una única persona conocedora de la verdad, de que tal hecho no sucedió? ¿En ningún hogar español NINGUNA PERSONA vio el programa completo para poder afirmar la veracidad o falsedad de la noticia? ¿NADIE? Sí bueno, los pocos que afirman haber visto el programa dicen que todo ocurrió hasta cierto punto en el que cortaron la emisión y pasaron a publicidad, pero ya nadie les hace caso.

En fin, amigos. Unos quieren creer que fue verdad, mientras que muchos, ya casi todos, creen que nunca ocurrió. Yo, me reservo mis dudas expuestas; si alguien me las puede aclarar, es bienvenido. No es como cualquier leyenda urbana, que se transmite poco a poco de persona a persona, en las que ya desconfías desde el principio.

Me da que esta sería la mayor broma a gran escala, de no ser porque, para que sea broma, hay que decir al final que lo es.

Cube 2 – Sauerbraten: aprobado

Desde que ando por Linux he probado alguno de los juegos nativos más famosos para este sistema, desde el simple y divertido Frozen-Bubble, pasando por la cuenta atrás del adictivo (y, a veces, exasperante) ManiaDrive, hasta los más populares OpenArena y Alien Arena (todos disponibles directamente desde el instalador de paquetes de Ubuntu, excepto el ManiaDrive, disponible en su web oficial).

Sin embargo, uno llamado Sauerbraten nunca me había llamado la atención, tal vez por el nombre que no me decía nada. Me decidí a echarle un vistazo tras leer una notica acerca de la aparición de una nueva versión. Abrí el instalador de paquetes de Ubuntu, busqué el nombre y 300 MB después ya tenía instalado el juego (aunque, para obtener la última versión, hay que ir a la página oficial).

Se trata de un FPS (”tipo Doom”) con unas características que considero bastante por encima del OpenArena o Alien Arena. Técnicamente, podemos citar que se basa en un motor propio cuya virtud más reconocida es que se pueden editar los mapas visualmente desde dentro de los mismos, e incluso se pueden construir entre varias personas online.

Sin embargo, en cuanto a lo que me interesa, el juego en sí, Sauerbraten se me diferencia de los otros citados en los mapas. Tiene una estupenda jugabilidad, suavidad y velocidad, aunque eso se puede aplicar también al OpenArena, por ejemplo. Sin embargo, los mapas de éste último se me antojan monótonos y poco extensos (al menos los que tengo visto). En Sauerbraten hay un poco de todo, pero, en general, tienen un buen nivel de detalle, son extensos, con muchos recovecos y diversidad de caminos, y de gran belleza en múltiples ocasiones (lejos de colores y texturas monótonas durante todo el nivel).

Tiene dos modos de juego para un jugador, aunque el modo de juego más famoso es el juego multijugador, forma de juego que fluye especialmente suave (apenas hay lag) y con más tipos de juego posibles de los habituales (ver lista en la Wikipedia).

Parte de su buen hacer puede tener que ver, por ejemplo, con que uno de sus programadores trabajó para Crytek en el proyecto Far Cry (o tal vez no).

En cuanto al equipo necesario, con un Pentium 4 a 2.8 GHz, una GeForce 8600GT y 1 GB de RAM vais sobrados, y seguramente con menos también llega. Así que, si no lo conocéis, os animo a probar este estupendo FPS, aunque recordad que la versión que se puede instalar directamente desde Ubuntu (el caso que conozco, en otros Linux no sé) es una versión anterior y que en la última, que hay que bajarla desde el sitio oficial, hay 28 mapas nuevos multijugador, 1 mapa nuevo para un jugador, dos personajes más para elegir, más servidores disponibles y dos nuevos modos de juego, entre otras características destacables.

Ubuntu 9.04: aprobado

Como usuario convencido de Ubuntu desde la versión 8.04, llegó el momento de probar la nueva versión 9.04. La verdad es que la 8.10 no consiguió convencerme lo suficiente como para abandonar la LTS anterior, sobre todo porque en la compilación 8.04.1 se mostró como un sistema bien depurado. Pero el nuevo Ubuntu tiene algo diferente…

La nueva versión 9.04 comenzó a caerme bien desde el momento en el que el sistema, arrancado desde el CD, detectó (¡¡por fin, sin instalaciones previas!!) la tarjeta Wi-Fi RT73 y se conectó a internet sin mayor problema. Esto, por sí solo, constituye ya un aliciente notable para cambiarse a la nueva versión.

La instalación del sistema pasa por un pequeño cambio en las ventanas, aunque las opciones a elegir son las ya conocidas. Como punto a favor, si instalamos Ubuntu en un sistema compartido con otro sistema operativo, el instalador posee un intuitivo programa con el que podremos variar fácilmente (arrastrando con el ratón) la cantidad de espacio que dedicaremos a cada partición del disco duro.

Una vez instalado el sistema, continúan apareciendo algunas mejoras de agradecer. El primer paso tras la instalación, como de costumbre, es instalar el firewall Firestarter. En el nuevo sistema han solucionado un error tonto que se había colado en la versión 8.04 al instalar el Ubuntu en castellano, por lo que la activación del Firestarter requiere unos pasos menos (ya no hay que editar el archivo “firestarter.sh” y cambiar “Mas” por “Más”).

El navegador de archivos Nautilus ahora soporta un modo de vista de carpetas que han denominado “Vista compacta”.

Este tipo de vista (similar al explorer de Windows) permite manejar directorios con elevado número de archivos y/o carpetas de manera mucho más sencilla que los otros dos tipos de vista que incorpora y que eran las únicas opciones hasta ahora.

Continuando con más detalles de poca importancia, ahora Terminal sigue la configuración general del alisado de tipografías. Resulta que a mí el “antialiasing” de las fuentes no me gusta nada, y antes el Terminal continuaba suavizando los bordes de las letras aún habiendo especificado en la configuración de Gnome que las tipografías las quería en monocromo.

Muy de agradecer por mi parte (al margen de ciertas mejoras visuales), continúa todo “en su sitio” y no hace falta aprender nada nuevo para manejar con soltura la nueva versión de Ubuntu si ya se conocía alguna de las versiones anteriores más recientes. El sistema inicia más rápido y tengo la sensación de que Gnome se mueve más fluido que antes.

El sistema viene “de serie” con un nuevo tema visual, denominado New Wave, que ha encandilado a un montón de usuarios (el wallpaper no viene de serie),

aunque yo, por ahora, sigo prefiriendo la claridad del tradicional tema Clearlooks.

Como punto negativo, me he encontrado con ciertas zonas donde la traducción al castellano no hace acto de presencia.

Con todo, ya se puede suponer que, para mí, el nuevo Ubuntu 9.04 es una versión muy recomendable.

Viaje a Puebla de Sanabria

El fin de semana pasado hice un pequeño viajecito a Puebla de Sanabria, en Zamora (Castilla y León). El paseo no fue muy extenso; se centró en visitar el Lago de Sanabria y sus alrededores,

subir por San Martín de Castañeda


y llegar a la Laguna de los peces.


Ya había visitado estas zonas en otra ocasión, y por eso me resultó curioso que en la Laguna de los peces, en lo alto de la montaña, hayan creado un parking de asfalto y un pequeño paseo de un kilómetro de largo adaptado para sillas de ruedas, y que es también el comienzo de dos largas rutas por montaña.

Ahí arriba nos encontramos con la presumible casita de Heidi.

Me sorprendió que aún quedaran restos de nieve.

El Lago de Sanabria cuenta con alguna pequeña playa con un curioso parking y merendero.

Playa Lago Sanabria

Merendero Lago Sanabria

Y nada, puedes visitar aquí todas las fotos del viaje, anque no fueron muchas en esta ocasión.

Como quitar ruido del FL Studio 8

¿Tienes una tarjeta de sonido integrada en placa o muy mediocre y el sonido del FL Studio se colapsa cuando añades demasiados efectos, aunque la carga del procesador y de la RAM no están al máximo?

En muchos foros lo primero que te recomiendan es comprar una buena tarjeta de sonido. Sin embargo, puede que no necesites hacer ese gasto y ampliación de equipo para que el sonido vaya bien (no por esta razón, al menos).

Lo primero que debes hacer es bajarte los últimos ASIO4ALL drivers.

Ahora, cambia la configuración de audio del FL Studio. Primero, vete al menú Options – Audio settings y cambia el “Controlador primario de sonido” por “ASIO4ALL v2″. Después, para mayor seguridad, puedes pulsar en “Show ASIO panel” y subir el valor del buffer de datos.

Ahora, el tener una tarjeta de sonido “mala” no debería ser inconveniente para poder escuchar perfectamente el sonido, por muchos efectos y canales simultáneos que uses (siempre que la CPU y la RAM vayan holgados).

Music in progress…

Ya van casi dos meses desde que comenté mi intención de retomar la composición musical. Sin embargo, aún no tengo nada palpable, aunque estoy totalmente inmerso en el tema.

Estos dos meses los he dedicado básicamente a la búsqueda y aprendizaje de las herramientas  software y hardware adecuadas que necesito para llevar a cabo mi primer tema, y también a ir dando forma a algunas ideas (melodías) que puedan llegar a ser la base de esa primera canción una vez tenga todo listo para comenzar, y ya me falta poco.

Las cosas comienzan a coger buena pinta y tengo bastante ilusión, con lo cual, como ya comenté, el blog verá reducida su actividad, a excepción (como ya dije anteriormente) de las novedades musicales que se siguen incorporando a buen ritmo al blog (consultar la lista de las diez últimas entradas arriba, en la columna a la derecha de este post).

Un saludo :)

¿Es el javascript tan importante?

En los tiempos que corren, parece haber enzarzada una guerra entre navegadores web, en principio centrada en busca del máximo rendimiento javascript.  Tanto los creadores de Firefox como Opera, Chrome o Safari se afanan en mostrar la mejora de rendimiento javascript con cada nueva versión (excepto los de Internet Explorer, que pasan un poco de todo esto). En realidad, parece que ese sea el principal campo de batalla y reclamo hacia potenciales usuarios, estando en segundo lugar la compatibilidad con el test Acid3.

Personalmente, hablando de navegadores web, para mí lo prioritario es la seguridad, y, en segundo lugar, la compatibilidad con los estándares. Por eso a mí me da la sensación de que el reclamo de la velocidad con javascript es una estrategia de marketing, al estilo de cuando se publicita una tarjeta gráfica de pobres prestaciones pero con un tamaño exagerado de memoria RAM, para atraer a pobres incautos que no entienden del tema.

Y es que tal vez en la web “del mañana” existan aplicaciones que incorporen unas funcionalidades javascript muy bestias, donde el rendimiento de este componente sea determinante para la elección de un navegador, pero a día de hoy en absoluto ocurre así. Si vamos a cualquier página con contenido javascript con cualquiera de los navegadores actuales, no notaremos (o apenas notaremos) diferencias de velocidad al ejecutar eventos de la aplicación web en la que nos encontremos. Si encontramos alguna lentitud se deberá mayormente a la velocidad de la línea de conexión o a la disponibilidad del servidor.

Por tanto, ¿por qué no dejamos de darle vueltas al javascript y nos centramos en mejorar y publicitar otros aspectos más importantes, tales como seguridad, compatibilidad y rendimiento del navegador en sí?

De hecho, no dudo que se trabaje en estas áreas tanto o más que en el rendimiento javascript. Lo que me parece raro es que gran parte de las noticias y tests apunten hacia ese elemento, hoy en día irrelevante (mientras el funcionamiento sea correcto).

Hay un ejemplo concreto que me hace bastante gracia. Google Chrome parece ser el más rápido ejecutando el entorno de edición de WordPress, sin embargo, el movimiento del puntero es erróneo (pulsas “avanzar página” o “retroceder página” y el cursor no se mueve a su supuesta nueva posición), con lo cual resulta más útil un navegador más “lento” pero donde todo funciona correctamente.